本日から令和５年度がスタートします。年度の初めに今年の干支の話をしようと思います。干支は、正確には「十干」と「十二支」の組み合わせで表され、60年で一巡りします。

　さて、今年の干支は、「癸卯（みずのとう）」です。この二文字には、それぞれ独自の意味が当てられています。「癸」は、十干の一番最後10番目ですが、物事の終わりと始まりを意味するとともに、「種子が計ることができるほどの大きさになり、春が間近で蕾が花開く直前である」という意味もあるとされています。また、「卯」は、もともと「茂」という字が由来であると言われ、「春の訪れを感じる」「冬の門が開き、飛び出る」という意味があるとされています。
　そこで、この二つの字の組み合わせである「癸卯」には、「これまでの努力が花開き、実り始めること」という意味が込められているそうです。

　皆さんにとって「癸卯」の年である2023年が、文字通り、努力が実を結んで大輪の花を咲かせ、実り多き一年であることを強く願って、第1学期始業式のあいさつとします。